Vacature: Secretaris nationaal Veteranen Platform
Het nationaal Veteranen Platform verwelkomt twee nieuwe leden in de Raad van Advies. Mart de Kruif nam al eerder dit jaar het stokje van Peter van Uhm. Ben Visser, burgemeester van de gemeente Eemsdelta, volgt Liesbeth Spies op.
Ben Visser (44) begon zijn politieke carrière als raadslid en later wethouder in Urk. Hij werd op 31-jarige leeftijd de jongste burgemeester van Nederland in Scherpenzeel. Sinds 2022 is hij burgemeester in de Groningse gemeente Eemsdelta en hij is penningmeester van het Nederlands Genootschap van Burgemeesters (NGB). Visser staat bekend om zijn verbindende stijl.
Met zijn indrukwekkende staat van dienst behoeft Mart de Kruif eigenlijk nauwelijks introductie. Voor wie hem toch nog niet kent: hij is voormalig militair met de rang van luitenant-generaal in de Koninklijke Landmacht. Als generaal-majoor gaf hij leiding aan de International Security Assistance Force (ISAF) in Zuid-Afghanistan. Daarnaast is hij Commandant Landstrijdkrachten geweest in 2011 tot 2016. De Kruif verschijnt regelmatig in de media en maakt samen met zijn voorganger in de Raad van Advies, Peter van Uhm, de populaire podcast Veldheren.
Veteranendag een feestdag
Mart de Kruif werd meerdere keren uitgezonden. In 2001 ging hij naar Bosnië als SFOR 11 commandant van een bataljon. In november 2008 ging hij opnieuw op missie, ditmaal naar Zuid-Afghanistan waar hij leiding gaf aan RC-South. Het was een intense periode met dagelijks minstens zestig incidenten. In totaal kwamen er 282 militairen om het leven en raakten er zevenhonderd gewond.
“Het was een heftige operatie. Toch herinner ik me vooral de kracht van de mensen om mij heen”, zegt de voormalig Commandant Landstrijdkrachten in een eerder interview op Veteranendag.nl -> https://www.veteranendag.nl/verhaal/mart-de-kruif/
En dat is waar Veteranendag volgens hem tegenwoordig ook over zou moeten gaan: over de kracht van de veteraan. “Tien, twintig jaar geleden was de roep om erkenning het grootst. Nu gaat het veel meer om de lol van herkenning. Maak daarom van Veteranendag geen herdenking maar een feestdag.” Ook vindt hij dat het thuisfront een prominentere plek verdient: “Bied bijvoorbeeld bussen aan om naar de Nederlandse Veteranendag te komen.”
Onmisbare schakel
Burgemeester Ben Visser benadrukt dat veteranen een onmisbare schakel vormen in de samenleving. “Veteranen dragen niet alleen de verhalen van strijd en inzet met zich mee, maar verbinden verleden en heden op een manier die voor de gemeenschap van grote waarde is. Ze staan symbool voor de kostbaarheid van vrijheid. Als samenleving zijn we hen dankbaar voor hun dienst aan onze land en onze vrede, vrijheid en manier van leven.”
Raad van Advies
De Raad van Advies van het nationaal Veteranen Platform bestaat uit in totaal vijf leden. De overige RvA-leden zijn Ina Adema, Commissaris van de Koning provincie Noord-Brabant, Angelien Eijsink, voormalig 2e kamerlid PvdA en erelid nationaal Veteranen Platform en tot slot Raymond Knops, voorzitter van de NIDV.