Nieuwe ‘Vriend van het nationaal Veteranen Platform’
In de afgelopen maanden zijn er een aantal bestuurswisselingen geweest. Nadat Marc Daverveldt werd benoemd tot nieuwe penningmeester, heeft Amber van Toledo het stokje van Bart Holewijn overgenomen. Amber is een trotse, actief dienende veteraan die is uitgezonden naar Afghanistan (2009), Irak (2015/2016) en Mali (2017). Daarnaast heeft ze drie keer een rotatiewisseling ondersteund van de Enhanced Forward Presence (ePF) in Litouwen als MOVCON. Om haar beter te leren kennen, stelden we haar een paar vragen over veteraan-zijn.
Wanneer voelde jij je voor het eerst veteraan?
“Lange tijd had ik– net als veel Nederlanders – het beeld dat een veteraan een oude grijze man is die allang met Functioneel Leeftijdsontslag is. Maar de toespraak van Peter van Uhm tijdens de Nationale Dodenherdenking op 4 mei 2013 kwam écht binnen. Toen ik die op me had laten inwerken, besefte ik me ineens dat ik ook tot de groep ‘veteranen’ behoorde. Het gevoel van trotse veteraan zijn had ik vorig jaar heel sterk toen ik als ‘teamcaptain’ van het Dutch Invictus Games Team 2025 meeliep in het defilé tijdens de nationale veteranendag. Wauw, wat was dat bijzonder!”
Wat is je mooiste herinneringen aan een uitzending?
“Jeetje, mijn uitzendingen waren allemaal totaal verschillend; aan elke uitzending heb ik mooie herinneringen. Zo kreeg ik in Afghanistan, waar ik net was aangekomen op Kamp Holland, vrijwel direct te maken met mortieraanvallen op het kamp. Samen met mijn FAB-genootjes zat ik te wachten op einde alarm. We hadden geen idee hoe lang dit ging duren. En toen kreeg ik hoge nood… Er was in de FAB alleen een emmer die ik kon gebruiken, maar man, wat was ik blij dat ik alleen hoefde te plassen!
Wat ik van Irak nooit meer zal vergeten is hoe ik mijn allereerste logistieke les aan Peshmerga gaf met behulp van een tolk. Velen hadden de avond ervoor gevochten aan de frontlinie en er was iemand die had de avond ervoor een familielid verloren. Ik heb versteld gestaan van de toewijding waarmee ze de volgende dag in mijn les zaten. Echt heel bijzonder.
In Mali heb ik me slap gelachen tijdens een werkbezoek in Menila, een buitenpost van de mariniers. In de ochtend gingen we een rondje hardlopen. Natuurlijk deed ik mee, al betwijfelde ik of ik die mariniers wel bij kon houden. Ze verzekerden dat ze niemand achterlieten, dus gerustgesteld ik ging ik mee. Wat ik vervolgens zag, had ik echt niet zien aankomen: hardlopende mariniers verkleed in tutu’s en andere pakjes. Ik kwam echt niet meer bij! Zulke beelden blijven voor eeuwig op je netvlies!”
Amber tijdens een van haar uitzendingen. Ze geeft hier les aan de Peshmerga.
Waarom wilde je bestuurslid bij het nationaal Veteranen Platform worden?
“Tijdens mijn deelname aan de Invictus Games 2025 heb ik ervaren hoe krachtig de band is tussen militairen en/of oud-militairen, ongeacht achtergrond of dienstperiode. Deze ervaring heeft mijn overtuiging versterkt dat erkenning, waardering en zorg essentieel zijn voor de gemeenschap waaraan wij allen zoveel te danken hebben. Ik zie het als een eervolle taak om mee te werken aan de verdere ontwikkeling van het veteranenbeleid, de ondersteuning van aangesloten organisaties en het versterken van de positie van veteranen in Nederland.”
