Mijlpalen
Checkpoint 05, september 2025
We openen een fles champagne, want iets te vieren. Ik feliciteer m’n jongste zoon en zijn vriendin met het ondertekenen van hun eerste hypotheekacte. Een mijlpaal in hun gezamenlijke toekomst. Zo kennen we er allemaal een paar, diploma, rijbewijs, eerste baan, huwelijk, om er maar een paar te noemen. Een mijlpaal is een belangrijke gebeurtenis of prestatie die een keerpunt markeert en invloed heeft op je verdere leven. Tenminste als het betrekking heeft op een persoon. Mijlpalen komen op alle niveaus voor. We kennen maatgevende momenten in de geschiedenis, zoals de ontdekking van Amerika of het einde van de wereldoorlogen; in de wetenschap, met de uitvinding van de boekdrukkunst of kunstmatige intelligentie; of op organisatieniveau. Denk aan onze talloze, al dan niet militaire, jubilea, ook dit jaar weer. Stiekem kennen we meer mijlpalen dan we ons misschien realiseren. Het zijn hoe dan ook momenten die verandering brengen of om bij stil te staan en vaak gaat dat samen met een feestje vieren, hoewel we ook verdrietige mijlpalen kennen. De dood is er daar een van. Daarnaast zijn er nog de gebeurtenissen die betrekking hebben op slechts één persoon, vaak met grote consequenties. Hoewel zeer bepalend, noemen we het alleen niet altijd een mijlpaal, vaker een traumatische gebeurtenis of dieptepunt.
Veteranen zijn gewone mensen en kennen dus ook al de voornoemde mijlpalen. Daarnaast hebben ze vaak zeer indringende dingen meegemaakt die een onuitwisbare indruk achterlaten en de rest van hun leven, maar ook dat van hun omgeving, kunnen beïnvloeden. Ook die kennen gradaties, van een bevordering of medaille uitreiking tot het moment dat je blij was heelhuids uit die hinderlaag te zijn gekomen. Soms vier je deze momenten samen, soms verwerk je ze alleen. In alle gevallen is het belangrijk ze te delen, hetzij om het succes samen te vieren, hetzij om elkaar te kunnen steunen. Veteranen weten als geen ander dat die kameraadschap en dat onderlinge begrip een wereld van verschil kunnen maken in hoe wij een ‘mijlpaal’ beleven. Laten we er daarom altijd voor elkaar zijn, gevraagd en ongevraagd. Ondertussen heeft mijn zoon net een mijlpaalachtige reis naar Maleisië afgerond en kijkt hij uit naar de volgende, de oplevering van hun huis. Voor mij zal die mijlpaal ongetwijfeld een hoop werk opleveren. Met veel plezier.
Hans van Griensven
Luitenant-generaal b.d.
Voorzitter nationaal Veteranen Platform
Lees hier de CheckpointDeze link opent in een nieuw tabblad en is extern