Krijgsmachtdeel: Koninklijke Landmacht
Uitzending: Eritrea
Karel Groeneveld is op 17 juli 1955 geboren te Haarlem en tijdens zijn uitzending is hij met zijn gezin woonachtig in Almere. Karel wordt eind 2000 samen met zijn zoon Richard uitgezonden naar Eritrea in het kader van de United Nation Mission In Ethiopia en Eritrea (UNMEE). Karel was als oudere en ervaren onderofficier gevraagd voor deze uitzending omdat er sprake was van een redelijk jong National Support Element. Zoon Richard was binnen de eenheid werkzaam als shovelchauffeur.
Vlak voor het einde van zijn uitzending, op 20 april 2001, zou Karel met een paar collega’s, voor overleg met een Chinook naar Ethiopië vliegen. Toen hij – bij vertrek – de ramp van de Chinook opliep, zakte Karel in elkaar. Zijn collega’s hadden al snel door dat er sprake was van hartfalen. Ze hebben nog geprobeerd om hem te reanimeren, maar dat mocht niet baten.
Het was nog vroeg in de ochtend en zoon Richard was nog niet op de hoogte van dit droevig feit. Tijdens het appel werd Richard door zijn commandant meegenomen naar de arts die Richard op de hoogte stelde van het overlijden van zijn vader.
Het stoffelijk overschot werd, in het bijzijn van Richard, naar Nederland overgebracht. Karel is begraven op de Gemeentelijke begraafplaats te Almere-Haven. In Nederland wordt Karel, postuum, bevorderd tot Sergeant-majoor en krijgt hij de UNMEE medaille uitgereikt.
Met instemming van de nabestaanden en Gemeente Almere wordt de naam van Karel Groeneveld op het viaduct bij Almere-Buiten (daar waar de S105 over de A6 kruist) vermeld. Het viaduct krijgt de naam ‘Sergeant-majoor Karel Groeneveld’. Hiermee biedt dit object een passende en blijvende herinnering aan hen die zich onvoorwaardelijk voor de vrijheid en veiligheid van anderen hebben ingezet.
